Собака

Плоскоголовый сом предпочитает живую наживку, в том числе присосок, голавлей, маленьких канальных кошек, бычков и солнечную рыбу, особенно синежабрников. (Фото Джеффа Кнаппа)

Намек на восход солнца осветил восточный горизонт, когда я помогал Роду Бейтсу спустить на воду его лодку. Пятнадцать минут спустя Бейтс и я вместе с другим ветераном реки Дэйвом Нойманом стояли на якоре на краю глубокого бассейна. На крючки наживляли живую солнечную рыбу и бросали на глубину, где тяжелые грузила удерживали их на месте.

Удилища были закреплены в держателях, и наши глаза были сосредоточены на их кончиках, с нетерпением ожидая первой утренней «пробежки» — когда плоскоголовка схватывала наживку и уплывала с ней. Мы не стали долго ждать. Через несколько мгновений, после мощного крючка и быстрого боя, в лодке оказался плоская голова весом 4 фунта. Это было хорошее начало, но всего лишь ребенок по сравнению с тем, что может дать река, и тем, что мы поймаем позже.

Хотя первый плоскоголовый наш день был скромным по размеру, «скунс был нестандартным», как мы говорим. Акция продолжалась, и размеры рыбы быстро росли. В течение следующих трех часов мы перевезли на лодке 18 флэтхедов. Самый крупный весил 35 фунтов 13 унций. Несколько других весили более 20 фунтов. Все они были взяты из одной основной дыры, хотя мы несколько раз перемещались внутри этой лужи.

В следующем году я присоединился к Бейтсу, чей гид-бизнес уже более десяти лет уделяет большое внимание сому, для поездки на кошачьих по каналу. Как и вылазка с плоскоголовым годом ранее, она имела большой успех. Действительно, в конце лета, когда другие, более гламурные виды могут оказаться выносливыми, сом часто продолжает обеспечивать развлечение для большого количества рыб, а также потенциал для крупных рыб.

Реки обеспечивают одни из лучших мест обитания как для плоскоголового, так и для канального сома, и они «читабельны», что означает, что вы можете исключить большие участки воды и сконцентрироваться на районах с высоким процентом их содержания. Вообще говоря, в реках, где обитают как русловые сомы, так и плоскоголовые, первых будет больше, а вторые с большей вероятностью достигнут гораздо больших размеров. По словам Бейтса, канальные сомы гораздо более склонны к сотрудничеству и активны в самых разных сценариях.

«Ранские кошки — самый устойчивый вид, на который я ловлю рыбу», — говорит Бейтс, который охотится не только на сома, но и на мелкоротого окуня и судака. «Они клюют целый день, и нам не приходится ловить их ночью. Они кусают в малой, чистой воде, высокой и грязной воде».

Как следует из этого комментария, плоскоголовые, как правило, ведут ночной образ жизни, причем некоторые из лучших действий происходят после захода солнца. Однако с наступлением осени плоскоголовые собираются в более глубоких норах и, как правило, активны в светлое время суток, особенно в пасмурные и дождливые дни. В реке Бейтс ловят канальных котов гораздо более мелкие воды, чем лопатоголовых, и они охотно клюют на подготовленные наживки, а не на более крупные живые наживки, которые требуются плоскоголовкам.

Приманка имеет большое значение при охоте на плоскоголовых. Будучи высшими хищниками, плоскоголовые предпочитают убивать свою добычу. Когда вы говорите о рыбе, вес которой обычно превышает 20 фунтов, чтобы привлечь ее внимание, может потребоваться большая наживка.

«В основном я использую синежабрники в качестве наживки», — говорит Бейтс. «Их мне легче всего поймать, но я также буду использовать и другие виды солнечной рыбы, присосок, голавлей, маленьких канальных котов и бычьего сома».

Бейтс насаживает живую наживку на круглый крючок двойного действия Team Catfish 8/0, зацепляя наживку за спинной плавник. Круглым грузилам он предпочитает плоские «банковские» грузила, так как они не катятся, что часто приводит к зацепам. Используется короткий поводок из 80-фунтовой испытательной удилища Offshore Angler Dacron, прикрепленный к основной леске с помощью тяжелого вертлюжка. Грузило размещается над вертлюжком. Бейтс использует 7 удилищ Team Catfish длиной 1/2 фута средней тяжести в сочетании с катушками Gold Ring с ровным ветром. Катушки нагружены плетеной леской Tug-O-War 50-фунтового теста.

Во время типичной прогулки после захода солнца Бейтс направляет свою лодку вдоль более глубокой речной ямы. Он закрепляет лодку с помощью системы двух якорей (как на корме, так и на носу), чтобы минимизировать раскачивание. Он начинает с того, что нацеливается на более глубокие участки водоема с намерением двигаться мельче по мере наступления ночи (плоскоголовые обычно переходят на более мелкую воду, чтобы питаться по мере наступления ночи). Удилища помещаются в держатели удилищ в ожидании поклевки, о которой сообщает кликер катушки.