13-я неделя WNBA: «Тузы» посещают Белый дом, «Меркурий» и «Сторм» пропускают плей-офф

Фотография художественного изображения Кевина Дитча/Getty Images

Пришло время решающего кризиса в WNBA. Две команды выбыли из борьбы за плей-офф на этой неделе, и еще две не сильно отстают. «Тузы» и «Либерти» все еще соперничают за первое место, и на этой неделе они снова встретятся в Нью-Йорке, чтобы сразиться лицом к лицу. На этой неделе «Тузы» также посетили Белый дом, очаровав всех, включая нас (как обычно).

Натали: С момента нашего разговора на прошлой неделе две команды WNBA — «Финикс Меркьюри» и «Сиэтл Сторм» — выбыли из гонки плей-офф, несмотря на то, что в сезоне осталось сыграть 5/6 игр. Я думал, что мы начнем с этих команд на этой неделе.

«Финикс Меркьюри» в настоящее время имеет показатель 9–25 по итогам сезона и сталкивается с множеством вопросов в преддверии постсезона. Вернется ли Диана Таурази? Вернется ли Бриттни Грайнер? Оставят ли «Меркурий» Никки Блю в роли главного тренера? Оглядываясь назад на этот сезон, каковы были лучшие и худшие моменты для «Финикс Меркьюри»… и что бы вы хотели, чтобы они сделали, чтобы стать лучше?

Вереск: Я так рада, что ты начал здесь. Мне очень хотелось поговорить об этом и подбодрить болельщиков обеих команд, а также просто болельщиков W в целом. Если бы два года назад вы сказали, что и «Шторм», и «Меркурий» не выйдут в плей-офф в 2023 году, я не уверен, что поверил бы вам. У «Финикс» была самая продолжительная серия плей-офф - десять лет, а у «Шторма» - семь лет подряд. С другой стороны, я бы не поверил вам, если бы вы сказали мне, что «Либерти» будет бороться за первое место в общем зачете.

Уровень талантов в этой лиге, законные классы новичков, способные меняться, уходящие в отставку значки — все это означает, что каждый сезон — это новая история. Я знаю, что это действительно отстой для фанатов Феникса и Шторма, но я думаю, что им есть на что надеяться. Я знаю, что мы продолжаем это говорить, но тот факт, что БГ вообще смог играть в этом сезоне, и на таком элитном уровне, остается самым шокирующим и замечательным. Она еще даже не вернулась в полную силу, но я чувствую, что в следующем сезоне она будет ближе к этому. Скорее всего, у них будет хороший выбор в составном классе драфта.

Я не думаю, что Диана Таурази уйдет на пенсию. Вчера вечером во время игры о ней пришла посылка, и тренерский состав говорил о том, что им приходится заставлять ее идти домой, даже в дни ее отдыха. Я думаю, она будет играть до тех пор, пока не перестанет ходить. Я думаю, что Никки Блю находилась в абсолютно безвыходном положении, и мне бы очень хотелось, чтобы она получила шанс тренировать хотя бы целый сезон с целостным и здоровым составом, но я не знаю. Кажется, сейчас лучшее время для уборки дома.

Как вы думаете, что нужно сделать «Меркурию», чтобы снова стать претендентом? И тогда те же вопросы, а для Шторма?

Натали: Итак, я думаю, вы правы в том, что условия для команд WNBA меняются довольно быстро, и у болельщиков обеих этих команд определенно должен быть некоторый уровень оптимизма… хотя я думаю, что, без сомнения, «Финиксу» предстоит более трудный путь, чтобы добиться своего. Вернемся к команде уровня плей-офф/претендента на чемпионство. Очевидно, возвращение BG было такой звездной точкой для франшизы и W….но тогда казалось, что все остальное было просто одним «лежачим полицейским» за другим….проблемы с безопасностью/полетами, проблемы со Скайлар, травмы ключевых игроков. …и поэтому, как бы здорово ни выглядел BG, команде было трудно набрать хоть какой-то импульс.

Как и вы, я хотел бы увидеть Никки Блю снова на посту главного тренера еще на год и посмотреть, что она сможет сделать со здоровым составом. В прошлом месяце «Меркьюри» наняли Ника У'Рена своим генеральным менеджером, поэтому мне не терпится увидеть, чем он будет заниматься в первые несколько месяцев на этой работе. Подписание контракта с БГ или просто знание того, хочет ли БГ продолжать играть, по моему мнению, является делом №1 в его списке дел, а затем ему приходится строить вокруг нее (или начать оценивать, кто может заполнить эту пустоту). Я думаю, что Таурази вернется еще на один год… Матч всех звезд, который пройдет в Долине в следующем году, кажется идеальной лебединой песней. Но даже если она вернется, У'Рен должен действительно начать переводить эту команду из эпохи Дианы Таурази… Лихорадка не справилась с этим эффективно, когда Тамика Кэтчингс завершала свою карьеру, и это сделало их восстановление значительно сложнее, чем раньше. быть.